S rozšíreným rozchodom (voči predchodcovi vpredu o 56, vzadu o 70 milimetrov), ako aj o 71 milimetrov predĺženým rázvorom, stojí vozidlo na ceste ešte pevnejšie a opticky vyzerá mocnejšie. S tým súvisia aj dve dôležité technické vylepšenia: nové rozmery pôsobia pozitívne na ovládateľnosť a navyše umožnili zväčšenie vnútorného priestoru.

Prostredníctvom Astry, ktorá oslávi svoju premiéru 17. septembra na Frankfurtskom autosalóne IAA, vstupuje do kompaktnej triedy ovládanie podvozka FlexRide, známe z Insignie. FlexRide automaticky prispôsobuje nastavenie podvozka požiadavkám vodiča.

Zlatým klincom konštrukcie zadnej nápravy je šikovne umiestnený Wattov priamovod. Tým získala kompaktná, ľahká a efektívna konštrukcia vlečenej zadnej nápravy s torznou priečkou významne na kvalite: zachytávajú sa priečne sily, pôsobiace na zavesenie pri prejazde zákrutami, vozidlo pôsobí dynamickejšie a vrtkejšie – bez ústupkov pokiaľ ide o stabilitu a komfort.

Solídnym základom pre zlepšené jazdné vlastnosti v porovnaní s predchodcom je ešte viac zvýšená tuhosť karosérie. Do kabíny preto tiež preniká menej hluku a vibrácií.

Podvozok FlexRide: debut v kompaktnej triede v novej Astre

Opel bol prvým výrobcom automobilov, ktorý prostredníctvom súčasnej generácie Astry priniesol do kompaktnej triedy pokrokový adaptívny systém tlmenia. Teraz do tejto triedy vstupuje FlexRide: technika podvozka známa z Insignie je tu absolútnou výnimkou. Umožňuje vodičovi výber z troch módov – Standard, Sport a Tour.

Všetky štyri tlmiče sú elektronicky regulované a reagujú v priebehu milisekúnd na prevažujúce podmienky na ceste, rýchlosť prejazdu zákrut, pohyby vozidla a štýl jazdy vodiča. To prináša vodičovi stabilitu a bezpečnosť.

V móde Standard sa nastavenie tlmičov kontinuálne prispôsobuje podmienkam jazdy a vozovke. Vodič si môže prostredníctvom príslušného tlačidla na prístrojovom paneli zvoliť nastavenie na komfortne nastavený mód Tour, alebo dynamickejší program Sport. Ak vodič mód Tour, alebo Sport deaktivuje, systém sa vráti späť do nastavenia Standard.

Pre čo najvyšší komfort reagujú v móde Tour tlmiče mäkšie, okrem toho je aj ľahšie riadenie. Dlhé cesty tak budú menej únavné a stresujúce.

V móde Sport ponúka FlexRide temperamentný zážitok z jazdy s pevnejším prepojením na vozovku: tlmenie je tvrdšie, riadenie reaguje strmšie e elektronický plynový pedál účinkuje progresívnejšie. Aby sa týmto športovejšie auto prejavilo aj opticky, zmení sa podsvietenie prístrojov z bieleho na červené. Ak je vozidlo vybavené systémom osvetlenia AFL+, aj on reaguje ešte rýchlejšie a automatická prevodovka preraďuje až pri vyšších otáčkach. Navyše môže vodič prostredníctvom dispeja rádia či navigačného systému prispôsobiť toto športové nastavenie vlastným želaniam: napr. či majú tlmiče naozaj pracovať tuhšie a/alebo či má ostrejšie pracovať aj riadenie, alebo nie.

Srdcom systému FlexRide je riadiaca jednotka DMC (Driving Mode Control). Na optimalizáciu správania sa podvozka využíva informácie zo senzorov vozidla a monitoruje neustále spôsob jazdy a jej okolnosti, ako sú zrýchľovanie, brzdenie či prejazd zákrut.

Okrem zvýšenia radosti z jazdy ponúka inteligentný systém FlexRide v núdzových situáciách rozhodujúce bezpečnostné plus: v prípade vyhýbacieho manévra pri aktivovanom móde Tour informujú senzory o tejto skutočnosti DMC. Tlmiče sa tak v priebehu milisekúnd pritvrdia a zabezpečia tým maximálnu stabilitu.

Šikovná konštrukcia zadnej nápravy kombinuje torznú priečku a Wattov priamovod

Nová architektúra podvozka kombinuje vzpery McPherson na prednej náprave – tak ako v prípade Insignie – s novovyvinutou vlečenou zadnou nápravou s torznou priečkou a šikovne umiestneným Wattovým priamovodom. Táto nová konštrukcia znižuje neželaný hluk i vibrácie a spája vynikajúcu ovládateľnosť s vysokým jazdným komfortom.

Inovatívna konštrukcia zavesenia zadnej nápravy novej Astry disponuje všetkými prednosťami vlečenej zadnej nápravy voči viacprvkovej – kompaktnejšia a ľahšia stavba, v zákrutách vyššia odolnosť voči nakláňaniu kolies pri pohyboch karosérie okolo pozdĺžnej osi, ako aj menšie trenie v závesoch. Wattov priamovod navyše dodatočne zlepšuje priečnu stabilitu.

Torzná priečka zadnej nápravy je umiestnená medzi pozdĺžnymi ramenami približne v polovici vzdialenosti medzi uchytením nápravy a zadnými kolesami. Jej otvorený U- profil bol medzi bodmi úchytu predĺžený a zväčšila sa aj hrúbka jeho steny, čím sa stal odolnejším voči krúteniu. Pri priamej jazde tak konštrukcia zadnej nápravy umožňuje voľné pruženie. Naproti tomu v zákrutách minimalizuje priečne nakláňanie podobne, ako viacprvková zavesenie.

Konštrukcia Wattovho priamovodu je uchytená na malom priečniku na spodku karosérie hneď za stredovou osou zadných kolies. Skladá sa z krátkej výkyvnej spojovacej tyče s guľovými kĺbmi na oboch koncoch, na ktorej sú upevnené priečniky kolies. Ďalšou z výhod tohto riešenia je nižšie zaťažovanie ložísk, ktoré môžu byť vďaka tomu mäkšie. To znamená nižší hluk v kabíne a lepšie odizolovanie od vozovky.

Na prednej náprave sú horné úchyty vzpier McPherson riešené ako dvojcestné ložiská, sily vznikajúce tlmením a pružením sa tak odvádzajú do štruktúry karosérie oddelene. Aby sa zmenšili neodpružené hmotnosti a zlepšilo sa rozdelenie hmotnosti, je riadiaca tyč a dolné priečne rameno vyrobené z hliníka, stabilizátor z dutého oceľového profilu. Priečne rameno s prierezom v tvare „L“ je prichytené na predný pomocný rám prostredníctvom dvoch puzdier. Predné je veľmi tuhé, s optimalizovanou hysteréziou pre ovládateľnosť, zadné je skonštruované ako radiálne zaťažované hydraulické ložisko. Vo všeobecnosti, kvôli zlepšeniu ovládateľnosti a jazdného komfortu, boli geometria zavesenia a uchytenia podvozku navrhnuté tak, aby optimálne pohlcovali pozdĺžne i priečne sily. Pre optimálne odizolovanie od vozovky je navyše zadné uchytenie priečneho ramena hydraulicky odtlmené; minimalizuje tak prenos vibrácií do karosérie.