Nová Kia K-velo je špeciálny bicykel typu „Pedelec“ (pedal electric cycle), ktorú spoločnosť Kia Motors uvádza v dvoch verziách City a MTB, pričom v oboch prípadoch ide o dopravu s nulovými emisiami na strane jednej, ale aj dostačujúcim výkonom elektromotora na strane druhej. Prináša množstvo technických inovácií v dizajne, špecifikácii a vo výrobnom postupe. Jeho vývoj vychádza z inovácií a postupov už používaných v globálnych výrobných prevádzkach Kia Motors.

Prepracovaná pohonná elektrická jednotka ponúka dojazd 70 km

Pohon prototypu K-velo zabezpečuje elektromotor z dielne firmy Bosch, ktorý dosahuje maximálny výkon 250 Wattov. Tento elektromotor dokáže vyvinúť maximálny krútiaci moment až 45 Nm, pričom pohon je zásobovaný z lítium-polymérového akumulátora s kapacitou 10 Ah, s napätím 36 voltov.

Model City je vďaka dojazdu 70 km určený najmä pre mestské obyvateľstvo, dochádzajúce denne napríklad za prácou alebo do školy - ide o zlepšenie o 30 km oproti prototypu z roku 2014. Verzia MTB určite poteší športovejšie orientovaných zákazníkov, pretože je určená pre použitie vo voľnočasových aktivitách. Kia K-velo MTB dokáže v drsnejších „off-road“ podmienkach ponúknuť dojazd približne 50 km.

Obe verzie poháňa identická pohonná a napájacia jednotka a vážia okolo 20 kg. Najvyššia rýchlosť je 25 kilometrov za hodinu (15,5 mph), čo je v súlade s predpismi EÚ o elektrických bicyklov.

Výrobné postupy ako pri výrobe automobilu

Kia K-velo navrhol a skonštruoval špeciálny Kia Venture Business Development Team vo výskumnom a vývojom centre Kia Motors v juhokórejskom Namyangu. E-bike je postavený ako oceľový monokok z ultra-vysokopevnej ocele, pri výrobe ktorého bola použitá kombinácia najmodernejšej technológie lisovania oceľových plechov a robotizovaného zvárania pre zabezpečenie úrovne kvality na úrovni automobilového priemyslu. Výsledkom je E-bike vyrobený v kvalite, porovnateľnej s úrovňou automobilovej výroby a kontroly kvality.

Pokročilá technológia lisovania kovov je nová výrobná metóda, vyvinutá v R&D centre Kia Motors špeciálne pre výrobu ultra-vysokopevnostnej ocele rámu elektrobicykla Kia K-velo. Po stlačení plátu plechu na každej strane rámu čaká "kostru" bicykla robotický automatizovaný proces zvárania, aby bola zabezpečená jednotná kvalitu celého výrobku. To je v protiklade s výrobou konvenčných bicyklov, kde sa často využíva technológia hydraulického tvárnenia - tzv. hydroformingu, čo zvyšuje zložitosť procesu aj výrobné náklady.

Využitie týchto výrobných metód poskytlo konštruktérom Kia Motors väčšiu voľnosť v dizajne, s dôrazom na výraznejšie detaily povrchového spracovania a unikátne konštrukčné riešenia. Nakoľko takýto výrobný proces umožňuje použitie rôznych materiálov, je možné vyrobiť rám z hliníka, vysokopevnej alebo nerezovej ocele.

Do mestskej premávky aj na off-road dobrodružstvo

Zákazníci majú k dispozícii dve verzie elektrobicykla. Kia K-velo City je určená na denné dochádzanie za prácou alebo do školy, má nízko položenú hornú rámovú rúrku, vzadu uloženú batériu a 28-palcové kolesá s blatníkmi. Verzia MTB je určená do terénu - disponuje prednou vidlicou typu RockShox 100mm, v strede rámu umiestnenou batériou a 27,5 palcovými kolesami s terénnymi plášťami.

Rám, elektrický motor a pohonná jednotka sa vyrábajú v Južnej Kórei, zatiaľ čo konečná montáž sa vykonáva v Nemecku. Brzdové a prevodové prvky značky Shimano pochádzajú z Japonska.

Reakcie médií a verejnosti na nový elektrobicykel Kia K-velo bude spoločnosť Kia Motors Corporation veľmi pozorne sledovať aj z iného symbolického dôvodu - je to presne 71 rokov, čo bol v malej prevádzke v Južnej Kórei v roku 1944 vyrobený prvý bicykel.